A Cruz de Malta. O Vasco da Gama

Então os negros e os pobres bateram na porta querendo conhecer o tal futebol.

"Sejam bem-vindos" - ele disse.

Por gratidão, amor ou apenas vontade de residir em um lugar melhor, o suor desse povo humilde se transformou em cimento e deu origem a um caldeirão, cuja chama nunca se apagou, nem em tempos de tristeza e vacas magras.

Com o tempo, o futebol de aplausos, pessoas ricas e roupas elegantes foi dando lugar ao grito, ao povo e à simplicidade. E esse espaço, o Vasco conquistou na marra.

Se a revolução social causada pelo clube não era suficiente para que o mesmo fosse respeitado como um grande, ele, que nunca havia disputado um campeonato sequer, vence o primeiro que participa e já surge como um gigante.

Na marra, fez a elite abaixar a cabeça e resmungar, azedamente contrariada: "Seja bem-vindo".

Por justiça do destino, Pelé nasceu negro, tendo assim que agradecer ao Cruzmaltino por ter chegado onde nenhum outro chegou.. Por honra, a história escolheu o Vasco para participar da noite de seu milésimo gol.

Poderíamos ter tardes de domingo com duelos entre Pelé x Eusébio. Não tivemos. Por pouco, Eusébio não veio.

Azar o dele.

O tempo foi passando e o lugar do Vasco na história do futebol brasileiro, que já estava marcado, foi cada vez mais ampliado. Mas, mesmo tendo sido o primeiro a conquistar a América, ainda faltava o reconhecimento.

Ele veio. Mas antes, ela foi bem-vinda logo no centenário.

Em 2000, eu tinha apenas 5 anos e era normal sentir muito sono lá pras 11 da noite. Depois do Palmeiras abrir 3x0, fui dormir. E esse é um dos maiores arrependimentos da minha infância.

Perdi a chance de assistir ao vivo um dos mais lindos capítulos da história do futebol mundial. Quando acordei, no dia seguinte, e meu avô me disse que o Vasco havia virado a partida, não acreditei.

Aliás, acho que ainda não acredito.

Hoje, ele chega a mais um aniversário. Mal-administrado, mal-treinado, em maus lençóis, num lugar totalmente alheio ao tamanho dessa instituição.

Mera fase.

Tudo, no futebol, é ciclo. Em breve ele estará de volta e ouvirá o verdadeiro "Bem vindo" de onde nunca deveria ter saído.

Tu tens o nome do heroico português. Mas do povo brasileiro para com o futebol, o herói foi você.

Vasco da Gama, sua honra assim se fez.

Dos negros e dos brancos. Dos altos e dos baixos.

Do Baixinho.

Do brasileiro e do português.

Do Pernambucano. De Juninho.

O sentimento não para. O caldeirão ferve.

Eles vão pular, balançar. São Vasco da Gama, campeão de terra e mar.

Campeão de berço.

E quem já nasce vencendo, será gigante pra sempre.

Gigante do povo. Gigante do Brasil. Gigante do futebol.

Gigante da Colina.

@_LeoLealC

"Eu já sabia"

Era previsível o Maracanã cheio, depois de duas vitórias seguidas e com ingresso barato. Pensando racionalmente, também era o esperado o time do Fla se afobar no início e o Galo, que mesmo desfalcado ainda é uma equipe melhor, diminuir o ímpeto rubro-negro.

Previsível estava o time do Flamengo, que achava que todos os lançamentos de Canteros iam se curvar em direção ao gol e que por isso os atacantes não precisavam se movimentar pra receber.

Previsível era pensar, naquele morno fim de primeiro tempo, que a Torcida do Flamengo teria que ganhar o jogo, de novo.

Nos últimos 10 anos, houve 3 times do Rubro-Negro que cativaram a torcida: 2007, 2009 e 2013.

Em 2014, há uma diferença. Dentro de campo, 11 seres de uma mesma camisa, mas dependentes de vozes altas, insistentes e apaixonadas. Vozes essas que são o time. No mínimo, o craque dele.

Previsível parecia a virada quando, com 1x0 contra no placar, as tais vozes ecoaram. E foi de uma forma tão alta, que suas vibrações causaram um terremoto que só quem vestia preto e branco sentiu.

Previsível parecia o herói, quando todos já pediam no intervalo: "Põe o Eduardo! Cadê ele? Não deixa o cara no banco, Luxa!".

Imprevisível, há um mês, seria sair dos pés do reserva do André Santos cruzamentos decisivos para 3 de 4 vitórias.

Aí Eduardo cabeceou e Victor fez uma fantástica defesa. Previsível, pelo seu talento e sua capacidade.

Mas no rebote, 40 mil fizeram o gol da vitória.

Os mesmos que, em vez de carregarem a lanterna, ligaram-na em máxima potência para iluminar o túnel escuro, encontrar o caminho da saída e ver a luz.

Agora, a natural.

E nessa noite, onde o uso da primeira pessoa ao se referir ao Flamengo deixou de ser metáfora, eles podem bater no peito e dizer, mais uma vez:

"Nós ganhamos!".

@_LeoLealC

Foto: Gilvan de Souza

A vergonha condecorada

Não consigo imaginar os jogadores do São Paulo se reunindo no vestiário para combinar de deixar o adversário ganhar e sair da única competição que o clube ainda não conquistou. Muito menos o Flu entregar a classificação depois de abrir 3 de diferença fora de casa, sendo que a vaga na Sulamericana ainda nem estava garantida.

O Inter foi quem eu vi fazer menos questão de ganhar, o que é estrondosamente diferente de jogar pra perder. Apenas priorizou o Brasileirão e abdicou de se esforçar para conseguir uma classificação que seria muito difícil.

Mas não é a questão de entregar ou não que me incomoda tanto. Como já disse, ainda acho balela tudo isso e prefiro resistir a acreditar. O que não consigo entender é a existência de um regulamento que dê brecha para insinuarmos tais coisas.

Apesar da atual Sulamericana está num patamar de Copa Conmebol com Bolsa Família, cujo único benefício de valor é uma vaga na Pré-Libertadores, ela ainda assim é a segunda competição mais importante do continente. Mas, para nossos gênios de gravata, a punição por eliminações para três times de Série B é estar nela.

E isso foi dito como a solução de nosso calendário, lembra?

Imagine então um desses três levantando a Taça da Copa Sulamericana. Pense nas futuras histórias:

"Bom... tudo começou quando o Ceará me fez um gol no Beira-Rio no último lance.".

"O herói da nossa conquista foi aquele zagueirão do Bragantino! Sem aquele gol, não estaríamos lá!"

"Nós sabíamos que o América poderia virar! Nos esforçamos e conseguimos sofrer 4 gols em um tempo para iniciar nossa caminhada gloriosa."

Será que realmente solucionamos alguma coisa dando prêmio a eliminações vexaminosas?

Sobraram 16 para nosso torneio de mata-mata que mais mexe com o povo. Flu, Inter e São Paulo, três dos favoritos, não estão entre eles. Incompetência, creio - e torço.

Eles entregaram. Eles, os que regem e assinam. Entregaram nosso futebol nas mãos de alguém e o largaram.

E não foi nas de Deus.

Segunda-feira é o sorteio, com América-RN, Bragantino, Santa Rita e outros 13 que também foram premiados, mas pela vitória.

Agora, quem perder está fora, e sem nenhuma coroação por isso.

Agora, o termo mata-mata faz sentido.

Não há mais reencarnação em outro mundo. Nem em outro campeonato.

Que comece a Copa do Brasil.

Enfim, a de verdade.

@_LeoLealC

Caiu a ficha

Pontos corridos às vezes escondem a gravidade de uma campanha desastrosa por um tempo. E nessa, o Flamengo foi levando seu péssimo retrospecto na base do "depois melhora".

Mas a mesma fórmula que maquia problemas no início, vira uma armadilha caso não se limpe a maquiagem.

Se as horrendas atuações pré-Copa se ajeitariam com mais um mês de treinos, as duas sapatadas no reinício do campeonato ligaram de vez o alerta.

Ou apenas ligariam, na teoria.

Até que a culpa caiu no técnico. Também acho o Ney ruim, mas ele não entra em campo.

E se a troca no comando e a vitória num clássico onde a equipe implorou para sofrer o empate no segundo tempo iniciariam a arrancada, perder para a Chapecoense trouxe o Rubro-Negro, enfim, à realidade.

O problema não é perder para esse time que há 5 anos não sabíamos da existência, e sim achar a derrota normal. A Chapecoense não pode ser favorita contra o Fla em Chapecó. Nem no Rio, nem em Manhattan, nem em lugar algum!

O Flamengo deixou pra depois.

Mas esse depois já é agora.

A ficha caiu, a realidade está à mostra.

Se houve incompetência o suficiente para se apequenar diante da Chapecoense, é preciso que haja também a humildade de reconhecer que neste ano a campanha será de time pequeno.

Esquecer o milagre de 2005, lembrar que havia time em 2007 e 2009, e que por isso houve a arrancada, e saber que a probabilidade de cair do céu alguma salvação é improvável.

E se a equipe não tiver consciência de que está jogando para fugir do rebaixamento, terá que jogar para subir ano que vem.

O 2014 do Mengão é para não cair.

O resto, aí sim, deixa pra depois.

@_LeoLealC

Sobrando, ontem e hoje. Cheio de vaidade

Muitos procuram o sentido do trecho no hino que diz "eu vivo cheio de vaidade". A princípio, realmente parece difícil encontrá-lo.

Conheça um cruzeirense e isto se tornará mais fácil. Conheça o Cruzeiro e entenderá de vez.

Cruzeiro, você é irritante.

Por que nunca se divertes complicando um jogo fácil e tendo uma vitória sofrida? Por que, sempre que se encontra superior, fazes questão de expor este predomínio a quem quiser ver?

Você, líder disparado, recebia hoje o fraco Figueirense, em casa. E por mais que ninguém apostasse no Figueira, todos sempre têm uma esperança numa zebra que possa animar o campeonato.

Você, mais uma vez, riu de nós. Mais uma vez, fez o esperado. Você sempre faz o esperado, e isso irrita!

Se os primeiros 45 minutos desenhavam uma vitória injusta pelo pênalti polêmico, você, vaidoso, voltou do vestiário jogando muita bola, fez mais 4, esbanjou sua superioridade e tornou crime a ação de usar o pênalti para contestar sua vitória.

Se fosse 1 x 0 com um gol aos 48, seu torcedor reclamaria. E a culpa é sua, Cruzeiro! Você o acostumou assim.

Por isso, se vê obrigado a não sair dessa mesmice de sempre atropelar.

Olhar pra baixo para ver os outros não convence. Tem que precisar de um binóculo.

Você, Raposa, sobrou tanto ano passado que já acumulou pontos para começar esse na liderança.

Enquanto os outros 19 disputam o campeonato, você o ganha. E ri deles.

É cedo? Dane-se! Eu estou bancando que o Cruzeiro já é o campeão. Podem me cobrar!

Só não precisa dar a volta na tabela e passar meu Flamengo, beleza?

O cruzeirense acordou e olhou triste para o céu, pois não via sua camisa. O tempo nublado não deixava.

Então o anoitecer o fez olhar para o Mineirão e assim se satisfazer.

Pois ele viu sua camisa, seu Cruzeiro, a vaidade e o esperado.

E dessa deliciosa rotina, ele não enjoa.

@_LeoLealC

Foto: Gualter Naves/Light Press